美国卫生官员周二发出警告，美国应当开始为冠状病毒的大爆发做准备，国内未来可能需要3亿个口罩，但目前库存仅为3000万枚。

美国卫生与公众服务部部长Alex Azar周二在参议院拨款小组委员会上称，美国公众面临的直接风险仍然很低，但这种情况可能会迅速改变，美国可能会出现更多的新型冠状病毒感染病例。

Azar称，疫情最近在伊朗和意大利等亚洲以外的国家爆发让人担忧，卫生与公众服务部正在为减轻在疫情在美国的传播做准备。

此前周一，白宫要求国会提供12.5亿美元的新资金，并获得转移其他资金的授权，以便获得25亿美元的紧急准备和响应资金，以应对疫情。

Azar称，这笔钱将用于病毒监测，州和地方的防备，治疗方法和疫苗的开发以及个人防护设备如口罩的储存。

其同时表示，美国需要扩大手术口罩的生产能力：美国国内目前有3000万枚N95口罩，但卫生与公众服务部估计美国国内未来可能需要3亿个。

此前，美国疾病控制与预防中心(CDC)高级官员Anne Schuchat警告称，美国应当开始为冠状病毒的大爆发做准备：新病毒在美国的广泛传播可能使急诊室不堪重负，并迅速导致一些关键医疗用品的供应短缺。

Schuchat称，当前的全球情况表明，这种病毒很可能会成为“大流行病”。美国医院应当开始整合口罩，手套和睡袍等医疗用品，并定购备用储备，以防美国大规模爆发疫情。

“大流行病”的评判标准为传染病在全球的人际间传播。

世界卫生组织(WHO)此前表示，全球应为新冠病毒成为“大流行病”做好准备。但现阶段还不能将其定义为“大流行病”。世卫曾于2009年宣布H1N1的流感病毒为大流行病。

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